Will Lawyer’s Chamber Attract Commercial Rate of Electricity? HC Answers

 வழக்கறிஞர் அறை மின்சாரத்தின் வணிக விகிதத்தை ஈர்க்குமா? அலகாபாத் உயர்நீதிமன்ற பதில்கள்

வழக்கறிஞரின் தொழில் வணிகச் செயலா என்பது வணிகரீதியான மின் நுகர்வு விகிதத்தை ஈர்க்குமா என்ற முக்கியமான பிரச்சினைக்கு அலகாபாத் உயர்நீதிமன்றம் வியாழக்கிழமை பதிலளித்துள்ளது.

வழக்குரைஞர்களின் அறைகள் வீட்டு உபயோகமற்ற/வணிக நோக்கத்தின் வரையறைக்குள் வராது என்று உயர் நீதிமன்றம் தீர்ப்பளித்தது.

நீதிபதிகள் சூர்ய பிரகாஷ் கேசர்வானி மற்றும் அனிஷ் குமார் குப்தா ஆகியோர் அடங்கிய அமர்வு, எதிர்மனுதாரர்கள் பிறப்பித்த தடை உத்தரவை ரத்து செய்யக்கோரியும், எதிர்மனுதாரர்களின் தன்னிச்சையான செயலை தடுத்து நிறுத்துமாறும் தாக்கல் செய்யப்பட்ட மனுவை விசாரித்தனர்வணிக கட்டணத் திட்டத்துடன் மின் கட்டணங்களை அனுப்பியது @ ரூ.ஒரு யூனிட் 8.50.

வழக்கறிஞரின் தொழில் வணிகச் செயலா என்பது வணிகரீதியான மின் நுகர்வு விகிதத்தை ஈர்க்குமா என்ற முக்கியமான பிரச்சினைக்கு அலகாபாத் உயர்நீதிமன்றம் வியாழக்கிழமை பதிலளித்துள்ளது.

வழக்குரைஞர்களின் அறைகள் வீட்டு உபயோகமற்ற/வணிக நோக்கத்தின் வரையறைக்குள் வராது என்று உயர் நீதிமன்றம் தீர்ப்பளித்தது.

நீதிபதிகள் சூர்ய பிரகாஷ் கேசர்வானி மற்றும் அனிஷ் குமார் குப்தா ஆகியோர் அடங்கிய அமர்வு, எதிர்மனுதாரர்கள் பிறப்பித்த தடை உத்தரவை ரத்து செய்யக்கோரியும், எதிர்மனுதாரர்களின் தன்னிச்சையான செயலை தடுத்து நிறுத்துமாறும் தாக்கல் செய்யப்பட்ட மனுவை விசாரித்தனர்வணிக கட்டணத் திட்டத்துடன் மின் கட்டணங்களை அனுப்பியது @ ரூ.ஒரு யூனிட்டுக்கு 8.50. உயர் நீதிமன்றம் LMV-2 விகித அட்டவணையில் விளக்கப்பட்டுள்ளபடி, வீட்டு நோக்கமல்லாத நோக்கத்தின் வரையறைக்குள் வழக்கறிஞர்களின் அறைகள் வராது என்று குறிப்பிட்டது. வழக்குகளின் கேடனாவில் சட்டத் தொழில் வணிகம் அல்லாத நடவடிக்கையாகக் கருதப்படுகிறது மற்றும் அது ஒரு வணிகம் அல்லது வணிகம் அல்ல.

பெஞ்ச் கூறியது, “ஒரு வழக்கறிஞர் அல்லது ஒரு சட்டப் பயிற்சியாளர் நீதிமன்றத்தின் அதிகாரியாக செயல்பட கடமைப்பட்டவர். ஒரு வழக்கறிஞர் எந்தவொரு வியாபாரத்தையும் செய்யவோ அல்லது எந்தவொரு வணிக நடவடிக்கையிலும் ஈடுபடவோ தடைசெய்யப்பட்டுள்ளார், மேலும் இந்திய பார் கவுன்சில் வகுத்துள்ள விதிகளின்படி அவர்கள் தங்கள் தொழில்முறை நடவடிக்கைகளை விளம்பரப்படுத்துவதையும் தடுக்கிறார்கள். இந்திய பார் கவுன்சில் ஒரு வழக்கறிஞரின் கடமைகளை அவரது வாடிக்கையாளர் மற்றும் நீதிமன்றத்திற்கு, சக ஊழியர்கள் மற்றும் எதிர்ப்பாளர்களுக்கு வரையறுத்துள்ளது. வழக்குரைஞர் நிச்சயதார்த்தத்தில் ஈடுபட்டுள்ளதால், வழக்கின் விஷயத்தில் சுயநலத்தை உருவாக்குவது தடைசெய்யப்பட்டுள்ளது. வழக்கின் முடிவில் அவர் ஒரு கட்டணத்தை நிர்ணயிக்க முடியாது அல்லது வழக்கின் வருவாயைப் பகிர்ந்து கொள்ள ஒப்புக்கொள்ள முடியாது. இவை அனைத்தும் சட்டத் தொழிலை வணிகம் அல்லது வணிகத்திலிருந்து வகைப்படுத்தும் அம்சங்களாகும். எனவே, சட்டத் தொழிலை எந்த கற்பனையும் இல்லாமல் வணிக நடவடிக்கை, வர்த்தகம் அல்லது வணிகம் என்று அழைக்க முடியாது.

ஒரு வழக்கறிஞரின் செயல்பாடுகள்/தொழில் ஒரு வணிகச் செயல்பாடு அல்ல, உ.பி. மாநிலத்தில் பொருந்தும், LMV-2 விகித அட்டவணையில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ள மின் நுகர்வுக்கான வணிக விகிதத்தை ஈர்க்கும் என்று உயர் நீதிமன்றம் கவனித்தது. உ.பி.யால் அங்கீகரிக்கப்பட்டது. மின்சார ஒழுங்குமுறை ஆணையம்.

வணிக நடவடிக்கைகளுக்கு பொருந்தும் கட்டண அட்டவணை LMV-2, வழக்கறிஞர்கள் அறைகளுக்கு வழங்கப்படும் மின்சாரத்திற்கு விண்ணப்பிக்க முடியாது என்று பெஞ்ச் குறிப்பிட்டது. வழக்கறிஞர்கள் அறைகள்/அலுவலகங்கள் LMV-1 உள்நாட்டுப் பிரிவின் கீழ் மட்டுமே வசூலிக்கப்படும், ஏனெனில் வழக்கறிஞர்கள் எந்தவிதமான வர்த்தகம் அல்லது வணிகம் அல்லது வணிக நடவடிக்கைகளில் ஈடுபடவில்லை.

ஒரே மாநிலத்தில், வெவ்வேறு நீதிமன்ற வளாகங்களில் உள்ள வழக்கறிஞர்களின் அறைகளுக்கு மின்சாரம் வழங்குவதை எதிர்மனுதாரர்கள் பாகுபாடு காட்ட முடியாது என்று உயர் நீதிமன்றம் கூறியது.

மேற்கண்டவற்றைக் கருத்தில் கொண்டு, பெஞ்ச் மனுவை அனுமதித்தது.

வழக்கு தலைப்பு: தெஹ்சில் பார் அசோசியேஷன் v. உ.பி. பவர் கார்ப்பரேஷன் லிமிடெட் மற்றும் 3 மற்றவை

பெஞ்ச்: நீதிபதிகள் சூர்ய பிரகாஷ் கேசர்வானி மற்றும் அனிஷ் குமார் குப்தா

வழக்கு எண்: WRIT - C எண். - 2023 இன் 2637

மனுதாரர் தரப்பு வழக்கறிஞர்: விவேக் பிரகாஷ் மிஸ்ரா

பிரதிவாதியின் வழக்கறிஞர்: பிரஞ்சல் மெஹ்ரோத்ரா மற்றும் கிருஷ்ண அகர்வால்

Will Lawyer’s Chamber Attract Commercial Rate of Electricity? Allahabad HC Answers

The Allahabad HC on Thursday answered an important issue that whether the profession of an advocate is a commercial activity, which will attract the commercial rate of electricity consumption.

High Court ruled that the lawyers’ chambers would not come within the definition of non-domestic/commercial purpose.

The bench of Justices Surya Prakash Kesarwani and Anish Kumar Gupta was dealing with the petition filed to quash impugned order passed by the respondents and direct the respondents to stop the arbitrary act of the respondents whereby they have treated them as commercial power user and continuously sent electricity bills with levied of commercial tariff plan @ Rs. 8.50 per unit.

The Allahabad HC on Thursday answered an important issue that whether the profession of an advocate is a commercial activity, which will attract the commercial rate of electricity consumption.

High Court ruled that the lawyers’ chambers would not come within the definition of non-domestic/commercial purpose.

The bench of Justices Surya Prakash Kesarwani and Anish Kumar Gupta was dealing with the petition filed to quash impugned order passed by the respondents and direct the respondents to stop the arbitrary act of the respondents whereby they have treated them as commercial power user and continuously sent electricity bills with levied of commercial tariff plan @ Rs. 8.50 per unit.High Court observed that the lawyers’ chambers would not come within the definition of non-domestic purpose as illustrated in rate schedule LMV-2 as the illustrative activities indicate the activities of commercial nature. The legal profession in catena of cases has been held to be non-commercial activity and it is not a trade or business.

The bench stated that “an advocate or a legal practitioner is duty-bound to act as an officer of the Court. An advocate is prohibited to do any business or involve in any commercial activity and they are also restrained by the rules framed by the Bar Council of India from advertising their professional activities. The Bar Council of India has also defined the duties of an Advocate towards his client and towards the Court, towards colleagues and opponents. An advocate is prohibited from creating any self interest in the subject matter of the case, for he is engaged. He cannot stipulate a fee contingent on the result of the case nor he can agree to share the proceeds of the case. All these are the features, which categorically distinguish, the legal profession from the trade or business. Therefore, the legal profession by no stretch of imagination can be called as the commercial activity, trade or business.”

High Court observed that the activities/profession of an advocate is a not a commercial activity, attracting the commercial rate of electricity consumption as prescribed in Rate Schedule LMV-2, as applicable in the State of U.P. approved by the U.P. Electricity Regulatory Commission. 

The bench noted that the Rate Schedule LMV-2, which is applicable for the commercial activities, cannot be applied for the electricity supplied to the Lawyers Chambers. The Lawyers chambers / offices shall be charged only under LMV-1 Domestic category as the lawyers neither do any trade or business nor are involved in any commercial activity. 

High Court stated that the respondents cannot discriminate between the electricity supply to the advocates’ chambers in different court compounds, in the same State, where the rate schedules are approved by the same authority.

In view of the above, the bench allowed the petition. 

Case Title: Tehsil Bar Association v. U.P. Power Corporation Limited And 3 Others

Bench: Justices Surya Prakash Kesarwani and Anish Kumar Gupta

Case No.: WRIT – C No. – 2637 of 2023

Counsel for the petitioner: Vivek Prakash Mishra

Counsel for the respondent: Pranjal Mehrotra and Krishna Agarawal